据生命时报报道，在拉丁语中，安慰剂的原义为“我要快乐”；而在生活中，它也着实让一部分患者快乐起来，甚至痊愈。美国芝加哥大学近日调查显示，近半数美国医生承认曾给患者开过安慰剂；俄罗斯《真理报》也在日前刊文称，一名患者在喝了杯谎称加了药的水后，居然奇迹般康复。安慰剂神奇的疗效再次引起了人们关注――究竟什么是安慰剂，它又是如何起作用的呢？
　　45%的美国医生用过安慰剂

　　家住纽约的乔安娜今年65岁，几个月前，医生正是用安慰剂治好了困扰了她5个月的失眠。“医生当时给我开了一小瓶药，说是效果很好。只要每天睡觉前1小时吃一片，肯定能睡好。”乔安娜告诉记者，开始服药的头天晚上，她很快就睡着了，此后，就每天都提醒自己按时服药。但终于有一天，乔安娜出门旅游时忘了带药，重新陷入了失眠的痛苦。回纽约后，乔安娜又去找医生，她担心自己依赖上这种小药片。“没听我说完，医生就哈哈大笑。他告诉我，这是安慰剂，跟普通药片长得一样而已，其实没有任何药效，更起不到治疗和镇静的作用。从那以后，我的失眠彻底好了。”

　　乔安娜的例子在美国其实很普遍。此次，芝加哥大学教授约翰·哈克纳和他的学生拉齐尔·舍尔曼对芝加哥地区三个医疗中心的466位内科医生进行了调查，竟有45%的医生表示，他们都给病人开过安慰剂；而只有12%的人表示，他们从来不用安慰剂，而且也不应该给病人用安慰剂。其中，34%的医生会对病人说，“这种药可能对你的病有所帮助，但效果因人而异”；19%的医生告诉病人所开的安慰剂是“药品”，只有9%的医生直接告诉病人所开的是“安慰剂”。医生们不直接告知病人的原因很简单，他们希望病人们相信所给药品是有助于治疗的。

　　安慰剂一直受到争议

　　曾有人戏称，安慰剂是既无效又无害的“假药”。北京大学临床药理研究所副所长肖永红告诉《生命时报》记者，安慰剂是用无活性成分的糖类或淀粉剂型（如生理盐水或淀粉等），制成外观类似于药物的一种药品，外观上看和一般的药片没什么区别，有大有小，分为不同颜色，有的安慰剂也被制成针剂形式。一般来说，安慰剂多由制药公司针对所试验药品特别制作，主要用于研制新药时的对照试验以及在临床上稳定患者情绪。

　　这种没有任何药物疗效的安慰剂却常能让患者康复。1955年，美国麻醉专家亨利·比切尔意外地发现，无效的糖丸或一杯纯净水竟然让35%的患者康复了。美国普林斯顿大学研究人员继而认为，安慰剂的确能缓解大脑产生的疼痛感和恐惧感，这更多的是一种心理疗效。而且一般来说，注射安慰剂比口服安慰剂效果更好，这是因为注射药物比吞服药片更能让人信服。肖永红表示，它主要有助于对与心理有关疾病的治疗，如抑郁症、疼痛、失眠等。

　　在国内，也有些医生使用安慰剂辅助治疗。北京协和医院某不愿透露姓名的大夫告诉记者，有时候，不舒服只是人的主观感觉，但在客观上并没有任何问题。“我值班时曾碰到一个病人，喊了三四天胃疼，检查也做遍了，根本没有疾病。后来，我找了种糊状药物，它主要是用来保护胃黏膜的，对病人没坏处，也没有好处。给病人服用后，他的胃马上不疼了，其实主要是心理因素作祟。”据介绍，有些医生开给病人的药物可能才1分钱一片，但他会告诉病人这个药是进口的，特别管用。由于受心理因素影响，病人就会觉得没那么疼了。

　　目前，尽管大部分国家允许用安慰剂，但仍存在一定争议。反对者认为，这样做会延缓病人的治疗，同时还剥夺了患者知情权。支持者则认为，安慰剂是有效方法，完全能帮助治疗。其中，美国是广泛使用安慰剂的国家，欧洲国家使用较为勉强，而日本则由于考虑到它有“假药”嫌疑，因此根本不让用。肖永红称，在我国，由于安慰剂涉及伦理问题，因此医生用安慰剂的情况并不多。

　　积极乐观是治病根本

　　不管安慰剂受到多大争议，但其疗效至少说明，当患者产生积极心理暗示时，对康复绝对是有好处的。哈克纳指出，严重的疾病对人往往有一种摧毁性的打击。“即便一个很乐观的人被诊断为肺癌，也会不自觉地陷入绝望和恐慌，每时每刻都惦记着自己的病情。而这时，如果有人告诉他，这是个误诊，你根本没病，那么这个人就会立刻恢复常态。后者的话对他来说就是安慰剂，就算真有癌细胞，也可能在这种积极的心态下望而却步。”哈克纳认为，人们常低估了自身抵抗疾病的能力，而服安慰剂恰恰可利用其心理上对药物的信赖，激活这种能力。在乐于交往、易受暗示、自信不足的人身上，“安慰剂效应”尤为显著。

　　哈克纳认为，安慰剂的争议还会继续下去。“但这种‘让人快乐’的‘假药’更进一步地说明，人的心态好坏和着病情息息相关。有时，心态能起到比医学技术更大的作用。有了这种心态，一杯清水甚至都能和癌症相抗衡。”  

编辑　东风