据香港《文汇报》报道,作为本年度诺贝尔奖的头炮,医学奖最早将于北京时间今天下午五点半公布得奖者。香港传染病专科医生劳永乐认为,今年较大机会夺奖的范畴是分子生物学,因为这方面的尖端科技能解释很多生理现象,例如大脑、免疫系统、SARS和禽流感都可以应用到这方面的技术,所以在医学界愈来愈重要。

      过去诺贝尔多个科学奖都是美国人天下,对于今年夺得医学奖的热门国家,劳永乐相信是北美和欧洲这些尖端医学科技中心的机会较大。他说虽然香港的医学贡献也很出色,例如在SARS和禽流感方面的研究,但能否夺奖是未知之数。

      劳永乐指出,由于全球暖化,以至传染病肆虐,环境医学的范畴也值得留意,他希望有专家可以为环境健康问题贡献良策。他并关注到贫穷落后国家的传染病情况,希望医学界进一步为这方面努力。

      至于有机会夺奖的人选,美联社报道,发现端粒的美国科学家布莱克本、格雷德和绍斯塔克是热门人选。他们的研究显示,癌细胞利用端粒维持不受控生长,现正研究制止这种药物是否可以治疗癌症。他们又相信这种端粒与衰老的病有关。

      另一热门人选是英国科学家杰弗里斯,他1984年发现脱氧核糖核酸(DNA)样本与人身份的关系,之后法庭广泛采用DNA做证据。(侯家和)

      过去5年医学奖得主

      2006年:美国的法尔和梅洛发现“关掉”特定基因的功能,有助针对有害基因创出新疗法。

      2005年:澳洲医学研究员马歇尔及沃伦发现幽门螺旋杆菌导致胃炎及肠胃溃疡。

      2004年:美国的阿克塞尔和巴克研究人类嗅觉,发现让人类分辨出1万多种气味的接收器。

      2003年:美国的劳特布尔和英国的曼斯菲尔德发明磁力共振。

      2002年:英国的布伦纳和苏尔士顿连同美国的霍维茨发现基因如何控制器官发展和一种“细胞自杀”过程。   

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