来自瑞典Karolinska研究所的科学家试图了解人类细胞膜蛋白——LTC4合酶的晶体结构，这种蛋白对哮喘的发生有重要影响。LTC4合酶非常难分析，之前科学家只得到了两种人类细胞膜蛋白结构的低分辨率信息。科学家现在相信，他们的工作将带来治疗肺部呼吸道炎症的新方法。

　　哮喘由急性炎症反应引起，这和LTC4合酶有重要关系。正是因为这个原因，治疗哮喘的药物多数用来阻碍LTC4合酶的作用。但制药学上还需要其它选择，因为现有药物并非对所有病人都有效。

　　来自医用生物化学和生物物理系的科学家在EU网络“EICOSANOX”和“E-Mep”的帮助下，得到了2Å下LTC4合酶三维结构（1Å=10-10m）。结构清晰的显示蛋白有3个亚结构，每个亚结构有4个穿越核膜的空间结构。同时科学家还确定了活性区域的精确位置和性质。现在，科学家就可以制造阻碍LTC4合酶的新分子了。

　　同时这一发现还能用于治疗很多其它疾病。制药学上重要的蛋白40%都是膜蛋白。而目前这些蛋白的详细结构信息还很不清楚，因此我们很难完全了解它们的功能。新研究将带来确定人类膜蛋白结构的方法，从而帮助了解细胞膜发生的基本过程。

　　蛋白质由氨基酸链构成，这些链长度从数个到数千个氨基酸不等。然后氨基酸链会折叠成特殊的三维结构。确定蛋白质结构和生物化学性质能帮助我们了解它们的功能，从而设计出药物。（来源:教育部科技发展中心）

编辑　金城