父亲应该在孩子的成长中扮演一个积极角色。根据调查分析显示，当婴儿很小的时候，如果父亲没有请假陪伴他们，或者没有足够多的时间和他们在一起的话，孩子们更容易遇到发展问题。
                  　　
　　现在一般的情况是：婴儿诞生，母亲休产假照顾孩子。但是根据一份对在2000年出生的几千个婴儿进行的调查分析显示，当婴儿很小的时候，如果父亲没有请假陪伴他们，或者没有足够多的时间和他们在一起的话，孩子们更容易遇到发展问题。
                  　　
　　所以在孩子婴幼儿时期，父亲应该有更多的时间来陪伴他们，不过美国国会党团会议妇女问题主任罗德说：“期望男人改变是一项艰巨的社会工程，大概要200年左右才能完成。”
                  　　
　　英国平等机会委员会出版了一份调查报告，通过跟踪调查19，000名在2000年和2001年出生的婴儿，发现如果父亲在他们出生的时候没有请假，或者没有采用灵活性的工作时间来在他们的成长中扮演一个积极角色的话，当这些小婴儿长到3岁的时候，情绪和行为上的问题会非常普遍。
                  　　
　　早先的调查都突出了当孩子很小的时候，母亲在照顾婴儿方面的重要性，但是平等机会委员会说这项研究第一次确认了父亲的亲近和参与对孩子的未来有一个重要的影响。不过这份调查报告同时也警告说，英国家庭也面临了收入上的问题，越穷的家庭越不能负担休假所带来的经济损失。
                  　　
　　平等机会委员会研究显示，家庭的标准模板——家庭主妇母亲，拼命赚钱养家的父亲正在改变。通过对2000年出生的宝宝群体跟踪调查发现，当孩子3岁的时候，只有29%的家庭仍然是一个工作父亲和一个呆在家里的母亲的形式。而现在大部分的形式是，在35%的家庭中，有一个全职工作的父亲和一个兼职工作的母亲，而11%的家庭是父母都在全职工作。
                  　　
　　研究分析发现并没有证据显示母亲的工作会影响到3岁孩子的发展问题，但是孩子抚养专家佩内罗普·里奇仍然建议小孩子由他们母亲来照顾，因为这样的小孩要比那些由托儿所或亲戚照顾的发展得好。确实，研究显示9-10个月的小孩，如果接受了正常的父母亲抚养，当他们3岁的时候，比起那些只由单独父亲或母亲照顾或者由祖父母照顾的小孩，碰到发展问题的可能性会低得多。
                  　　
　　然而对父亲们来说，在孩子3岁之前，很少有足够和孩子在一起的时间。平等机会委员会提出“父亲的社会革命”，希望父亲花大量时间和精力参与到孩子抚养的工作中，对此要有一定的自信。但调查显示，63%的人感觉自己没有足够的时间和他们的新生孩子在一起。即使“父亲的社会革命”被允许，包括法律明文规定父亲拥有带薪休假，父母有要求灵活性工作的权利，但仍然保持着一种清晰的抚养上的分工———母亲负责主要的孩子抚养任务。
                  　　
　　2001年，81%的父亲在职业工作中有灵活性工作的安排，相比较来说，技术工人只有46%有这样的安排，由此可见，父亲收入越少，当他们孩子出生的时候请假在他们身边的可能性越少。低层次的法定薪水是每星期108英镑，意味着低收入父亲要经常选择休年假来取代，从而减少和家庭相处的时间。贫穷的家庭总是不太可能有机会参与到正常的孩子抚养中，因为要高额的花费，虽然政府开始发展供应和降低花费产生了一些影响，但仍然不能解决问题。
                  　　
　　虽然父亲有平等要求灵活性工作的权利，但他们本身不大运用，更多的可能是被老板拒绝这样的要求。自从2003年开始，十分之一的父亲向他们的老板提过改变他们工作时间的要求，与此同时，有五分之一的母亲这样做了，但14%的男人被拒绝了，而女性只有10%被拒绝。
                  　　
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　　传统观念认为，生儿育女似乎是女人的“专利”，但现在国外有父亲请假育婴的新趋向。
                  　　
　　在美国，至少有40％的大公司允许父亲请假育婴。不仅如此，最近一段时间以来，美国参、众两院分别举行听证会，讨论要求雇主对所属人员给予初为人父母的4个月无薪产假的法案，这项新法案的重点是强调应当同样给予父亲“产假”。一些育儿专家、女权运动者认为，男人应当负起更多的“哺育责任”。
                  　　
　　在法国有“新一代父亲”之称的潮流出现。上至国家官员，下至市井小民，他们都在改变“不负责任的父亲”的形象。法国《快报》曾做过一次调查，大约有30％的年轻父亲承担了过去母亲的工作。他们很辛苦，但又很快活，半夜起床安抚啼哭的婴儿，为婴儿换尿布，并领悟到人生的乐趣。公共场所抱婴儿的男子汉可以说司空见惯了。
                  　　
　　瑞典是全世界公认的孕妇保护制度最完善的国家，在这个国家里，丈夫起到了十分重要的作用。瑞典政府规定，男人至少享有半年的育婴假，而且可以领取九成薪金。生儿育女成了初为人父的男子的必修课。每年大约10万男人参加为期7周的产前训练。瑞典首都斯德哥尔摩卡罗标斯卡医院的一位教授说：“通过这样的训练，可以使未来的父亲感到自己在生儿育女中也占有一席之地，从而和妻子共享创造生命的快乐。”(来源:中国母亲网)

编辑    木木