从感染HIV到出现爱滋病大体会经过三个阶段，分别为潜伏期、窗口期和爱滋病期。

　　所谓潜伏期指从艾滋病病毒侵入人体到出现临床症状的时间。潜伏期长短因人而异。有关专家认为潜伏期一般为5～8年，但也有感染HIV十年后仍不出现症状者。潜伏期的长短可能与下列因素有关：患者本身的免疫功能；HIV毒株的种类、强度、数量；感染途径；机体感染HIV后的营养状况及健康状态等。吸毒者不健康的生活方式、营养不良和HIV毒品对免疫功能的直接破坏可显著缩短潜伏期，使患者提前发病。

　　艾滋病的窗口期是指从人体受到HIV感染到HIV抗体形成所需时间。在这段时间内人体内发生一系列免疫应答过程。人体受到HIV急性感染后，病毒激发人体免疫系统，产生抗体，后者可在体液中检测到。一般认为窗口期一般约为2周至3个月左右，延迟反应者可能需6个月。HIV抗体是HIV感染诊断的重要依据。
艾滋病有以下几种临床表现：

　　(一)急性HIV感染

　　表现为一过性的类似传染性单核细胞增多症样的症状。主要症状为疲乏、发热、夜间出汗、肌痛、关节痛、眼眶后痛、淋巴腺病、脾肿大、水样泻、全身性红斑和口腔念球菌病。以上症状通常持续3周，有时病人可能因极度疲乏、脱水和神经系统受损的症状需住院治疗。有些症状可以持续很长时间，有时病人有病毒血症和单纯疱疹症状。检查可见HIV抗体阳性，血沉加快等。有时以上症状也可出现在HIV抗体转阳之前。

　　(二)无症状的HIV感染

　　有些病人在急性感染过后，尽管血清HIV抗体阳性，但没有临床症状。检查可见不典型淋巴细胞、血沉轻度增高和总免疫球蛋白水平增高。此期病人应每隔6个月进行一次临床和免疫功能检查，对任何共患疾病都应注意其与疾病进展的关系。

　　(三)持续性全身淋巴结肿大

　　除腹股沟以外，在受体其他部位发现两处以上直径在1厘米以上的淋巴结持续肿大3个月而原因不明者。淋巴结肿大的常见部位为颈前和腋下。质硬且大的淋巴结肿大提示卡波氏肉瘤的可能。

　　(四)其他临床症状

　　表现为非特异性全身症状神经系统症状，如疲乏、腹泻、夜汗、体重减轻、口腔念球菌病和痴呆、脊髓病、末梢神经病的症状。部分患者由于Hlv感染后引起细胞免疫功能下降导致合并二重感染，后者指正常情况下不致病的细菌或病毒引起的感染，临床治疗非常困难。

编辑　　宇卓